Julestemningen lagde sig over Hjerting

Et bebrejdende pigeansigt kigger op på far. Julemanden, som står på scenen foran Jon & Dittes Hus, har lige sagt, at hans tryllestav kun kan rette sig ud, hvis forældrene tænker på jul. Problemet er, at tryllestaven stadig ikke virker.
- Jamen jeg tænker altså på jul, siger faderen brødebetynget.
Heldigvis retter tryllestaven sig kort efter ud, og tilskuerne klapper begejstret. Så kan de altså godt, de voksne.
Det er søndag eftermiddag, og Jul i Hjerting har spredt sin pebernøddeduft og trompetmusik og glade julepludren ud over hele bydelen. Gaderne er et mylder af små og store. I tophuer og halstørklæder og forede støvler. Med barnevogne. Med hunde. Eller med mor og far i hænderne.
I Jon & Dittes hus står boderne tæt, og der er gaveidéer fra fodmassage til pynteting. Udenfor deler julemanden slik ud til børnene, mens en ranke af sutter dingler fra hans hofte.
Børnene kommer tæt på den røde kending med de dybe lommer. Kun en lille dreng vender forskrækket blikket væk og sætter i et skrig.

100 filtsokker
Lidt derfra pusler en gruppe unge musikere, Blæserbanden, med deres instrumenter, for inden længe overtager de scenen efter julemanden.
På gaden kommer City Futte tøffende. Helt fyldt op. Det lille tog fragter gæster frem og tilbage mellem Gl. Guldagervej og Sdr. Tobølvej, for i år er der også flere åbne butiksdøre lidt væk fra Hjertings centrum.
- Nu er det jul igen, nu er det jul igen, synger en gruppe unge, der danser om juletræet på Sdr. Tobølvej, hvor lysene lige er blevet tændt.
Med om træet er et par ansatte fra Q8-tankstationen, der i dagens anledning har serveret 300 gratis grillede pølser.
På vejen tilbage er der også flere hyggelige stoppesteder på Hjerting Strandvej. Juletræsmanden lokker én ind både til juletræer, julepynt og gløgg. Og Sydbank har i dagens anledning skiftet bankpapirerne ud med filt. Så kan børnene lave deres egen julesok og hænge den op i banken.
- De andre år er børnene kommet med deres egne sokker – og det må de stadig gerne – men i år prøvede vi det her som noget nyt. Og det er helt vildt. Over 100 filtsokker er blevet syet i dag, siger bankrådgiver Lene Terp.
Sokkerne pryder banken hele december, og lige før jul kan børnene komme og hente deres sok – som i mellemtiden har fået guf ned i foden.

Hyggeligt
Man kan også få hyggespise hos FDF’erne, der samler ind til deres forening med en æbleskive- og gløgg-bod i Hjerting Bycenter.
- Det er det hyggeligste. At få æbleskiver. Men jeg har også fået popcorn i dag, og jeg vandt nogle chokoladestænger i en konkurrence. Min lillebror vandt en kæmpestor pose slik, siger niårige Lonni.
De to er på ferie hos bedste og bedstefar i Tobøl, og så måtte de lige ind til Jul i Hjerting.
Udenfor falder mørket på og gør Hjerting endnu mere hyggelig, for faklerne blafrer og lyser op foran hver eneste butik, som også er dekoreret med granranke og lyskæde.

Mere end tilfreds med dagens forløb
Peter Petersen, Hjerting Badehotel, der sammen med Nick Pedersen fra Blomster i Hjerting, Dianne Kubel fra Klinik Let på Tå og Loa Hansen fra Klip i Vest sidder i udvalget bag arrangementet Jul i Hjerting, er mere end tilfreds med dagens forløb i år:
- Der var væsentligt flere besøgende, end der plejer. Vejret var rigtig godt, gaderne var fyldt med mennesker stort set fra start til slut, og det, jeg hører andre sige, er også, at det har været en succes, siger Peter Petersen.
Han understreger, at udvalget endnu ikke har evalueret dagen. Det sker i nær fremtid og helst inden jul, og der skal Jul i Hjertings vellykkede og mindre vellykkede forsøg evalueres.

Lagt sig i selen
- Noget, jeg synes, jeg kan mærke, er, at alle har lagt sig lidt mere i selen i år. Jeg tror, at alle de butikker, der har været med, har været meget tændte på arrangementet og har gået og fortalt om det. Mere end tidligere. Og så virkede det godt, at vi som noget nyt havde scenen foran Jon & Dittes hus. Den gav på en måde arrangementet en base, og det fungerede godt, siger Peter Petersen.
- Men hvad med arrangementerne på Sdr. Tobølvej? Det er mit indtryk, at de ikke var helt så godt besøgt som i midtbyen?
- Der vil altid komme flest i centrum, og vi må erkende, at der er lidt langt imellem de to steder. Men jeg synes, det var rigtig fint, at forretningerne på Sdr. Tobølvej var med, og City Futte-toget var da meget fyldt op, så nogen må der da have været, siger Peter Petersen.